天下第一关建在镇东门平台之上，楼身两层，关楼上悬明代著名书法家萧显所书“天下第一关”匾额。站在关楼北望，角山、长城、古堡、烽火台历历在目。南沿长城远眺，老龙头依稀可见。老龙头是万里长城最东端，澄海楼巍峨高踞城头，乾隆御笔“澄海楼”和明大学士孙承宗书“雄襟万里”楼匾居高临下，直俯大海。自澄海楼筑有—石城逐级而下伸入大海，站在石城终端楼平台上四眺，海天一色，无边无际，气象万千。山海关附近还有燕塞湖、孟姜女庙、九门口长城和碣石宫遗址、长寿山等景区。
山海关位于河北省秦皇岛市东北15公里，是万里长城东端起点。明洪武十四年（1381年）大将徐达在此构筑长城，建关设卫。因关在山海之间而得名。山海关北依燕山，南临渤海，地势险要，是东北华北之间的咽喉要冲，历史上为兵家必争之地，有“两京锁钥无双地，万里长城第一关”之说。明长城从山海关南面海滨的老龙头，经山海关蜿蜒越群山之巅而向北延伸。山海关城东依长城辟四门，东曰镇东门，即天下第一关，西曰迎恩门，南曰望洋门，北曰威远门，各门上均筑城楼，城中心筑钟鼓楼，城外绕以护城河。
天下第一关景区位于山海关城中心,是山海关城的东门,又称镇东楼。因它地处要隘,又是万里长城东起第一关,故称"天下第一关"。
山海关城古称榆关,明洪武十四年(1381年),大将军徐达见此地"枕山依海,实辽蓟咽喉",便修筑长城,建造关隘,遂更名为山海关。因其地处要塞,形势险峻,有"山海关关山海"之说,所以自古为兵家必争之
地,素有"两京锁钥无双地,万里长城第一关"的美誉。
"天下第一关"是山海关的标志性建筑,建于1381年。城楼内保存着明成化八年(1472年)"天下第一关"匾额一块,其中"关"字高1.45米,"一"字长1.09米,为当地进士萧显的真迹。传说萧显写这个"一"字,是用头发结成"硬刷子",饱蘸墨汁,猛一抬头,把"硬刷子"打在匾上,一挫、一拖、一顿,这个"一"字就出来了。
登上天下第一关城楼,可将山海关这座青砖素瓦的古城尽收眼底。
